钻石用于珠宝,因为经过专业切割后,它们会以令人愉悦的方式闪耀和反射光线。金刚石是一种具有高熔点的硬质材料。由于这些品质,金刚石是一种特别有用的切割工具,如用于切割砖块和混凝土的金刚石圆盘所示。钻石用于制造重型钻头,用于在石油勘探业务中钻穿岩石。这可以使钻头在更长的时间内保持更锋利。
除了硬度之外,钻石还具有令人印象深刻的化学、物理和机械性能组合:
它具有碳同素异形体结构。术语“同素异形体”是指元素可以存在的许多结构。石墨是金刚石的近亲,同样完全由碳组成。另一方面,石墨含有松散堆积的碳原子,使其更软、更脆。
钻石的晶体结构。钻石的原子排列称为晶体结构,它由重复排列的密集排列的原子组成。由于这种排列方式,金刚石是一种很难破碎的高硬度金属。
结合和钻石的结构。金刚石的分子结构是巨大的。每个碳原子和四个其他碳原子之间存在共价键。因为共价键非常强,分离钻石中的原子需要很大的能量。金刚石的结构由许多共价键组成,具有很高的熔点和沸点。钻石不带电,因为它们不含电子或离子。
钻石具有固有的光泽,使它们看起来闪闪发光。钻石具有结构均匀的原子,使它们能够分布所有颜色的光。这就是赋予钻石闪烁和闪亮外观的原因。
最坚硬的天然物质是钻石。钻石用于超过 70% 的工业应用,并且对商品的需求一直在增加。天然钻石由碳晶体组成,碳晶体在地球表面以下约 100 英里的极端温度和压力下生长。它通常含有 99.95% 的碳。一种或多种微量元素(不属于钻石基本化学成分的原子)可以占剩余的 0.05%。金刚石具有等距晶体结构,这意味着碳原子在所有方向上都以相同的方式连接。石墨是另一种仅包含碳的矿物,具有根本不同的生成机制和晶体结构。结果,石墨很软,可以用来写字,而钻石很硬,只能被另一颗钻石划伤。如果这些特征都不存在,钻石可能只是另一种矿物。另一方面,钻石受益于化学成分、晶体结构和创造过程的独特组合,赋予它们独特的特征。